こんにちは、皆さん！ミーミルメディア編集長のしげっちです。最近、親戚のお葬式に参列する機会があり、「葬儀」と「告別式」という言葉の違いについて考えることがありました。実は、この2つの言葉、よく一緒に使われますが、本来は全く異なる意味を持っているんですよ。今日はそんな「葬儀」と「告別式」の違いについて、ギュウギュウに詰め込んでお伝えします！
葬儀と告別式の基本的な違い
葬儀と告別式、皆さんはこの2つの違いをご存じでしょうか？実は、葬儀は宗教的な儀式であるのに対し、告別式は社会的な儀式なんです。
葬儀は、僧侶を中心に行われる宗教的な儀礼で、読経や引導、戒名授与などが含まれます。一方、告別式は喪主や参列者を中心に行われる社会的な儀礼で、焼香や献花、出棺などの儀式を通じて故人との別れを惜しむ場となっています。
現代では、この2つの儀式は連続して行われることが多いため、区別がつきにくくなっていますが、本来の意味は全く異なるものなんですよ。
葬儀と告別式の違いを表で比較
葬儀と告別式の違いをスッキリと理解するために、主な違いを表にまとめてみました。
| 項目 | 葬儀 | 告別式 |
|---|---|---|
| 儀式の性質 | 宗教的な儀式 | 社会的な儀式 |
| 中心人物 | 僧侶・司式者 | 喪主・参列者 |
| 主な内容 | 読経、引導、戒名授与 | 焼香、献花、出棺 |
| 目的 | 故人を弔う | 故人と別れを告げる |
この表を見ると、葬儀と告別式がどれだけ異なるものか、よく分かりますよね？
葬儀の主な内容
葬儀では、主に僧侶による読経が中心となります。これは故人の冥福を祈るための宗教的な儀式です。僧侶が経を読み上げ、故人に引導を渡し、戒名を授けるという流れが一般的です。
ボクが参列した親戚のお葬式でも、お坊さんの読経の時間がしっかりと設けられていて、厳かな雰囲気でした。皆さんも経験されたことがあるのではないでしょうか？
告別式の主な内容
告別式は、参列者が故人との最後のお別れをする場です。一般的には、参列者による焼香や献花、弔辞や弔電の奉読、喪主による挨拶などが行われます。また、最後には出棺の儀式も含まれます。
これらの儀式は、社会的な意味合いが強く、故人との関係性に基づいて行われるものなんですよ。
通夜と葬儀・告別式の違い
葬儀と告別式の違いを理解したところで、通夜についても触れておきましょう。通夜は、葬儀・告別式の前日に行われる儀式です。
通夜の本来の意味
通夜の本来の意味は、「夜通し故人に寄り添う」ことです。かつては、身近な人たちが線香やローソクの火を絶やすことなく、故人に夜通し寄り添うことを「通夜」と呼んでいました。いわゆる「寝ずの番」というやつですね。
現代では、防火上の理由から夜間の火の使用が禁止されていることが多く、昔ながらの寝ずの番ができない場合が増えています。また、斎場によっては宿泊そのものができないところもあるようです。
現代の通夜の流れ
現代の通夜は、18時から19時頃に開式することが多く、通夜式の後には「通夜振る舞い」が行われます。これは参列者を飲食でもてなすもので、お開きまで2〜3時間程度が一般的です。
通夜式では僧侶の読経と焼香が行われますが、その後の通夜振る舞いが葬儀・告別式との大きな違いと言えるでしょう。
葬儀・告別式の一般的な流れ
では、実際の葬儀・告別式はどのような流れで行われるのでしょうか？一般的な仏式の場合を例に見ていきましょう。
葬儀・告別式前の準備
葬儀・告別式の当日、まず喪主やご遺族が会場に集合します。喪主は会場の導線やスケジュールを葬儀社や受付係と確認し、開場に備えます。また、僧侶が到着したらご挨拶をして迎え入れるなどの対応も行います。
葬儀の流れ
- 受付開始
- 僧侶による読経
- 引導
- 遺族・親族による焼香
この部分が宗教的な儀式である「葬儀」にあたります。
告別式の流れ
- 一般参列者による焼香や献花
- 弔辞・弔電の奉読
- 遺族代表（喪主）の挨拶
- お花入れ（地域によっては釘打ちも）
- 出棺
この部分が社会的な儀式である「告別式」にあたります。
最近の葬儀・告別式の傾向
最近では、葬儀のあり方も多様化しています。地域の風習や家のしきたり、宗教や宗派の違い、故人の生死観、一般葬か家族葬かといった葬儀形態の違いによっても大きく異なります。
例えば、カトリックでは葬儀と告別式は厳密に分けられていますし、無宗教葬では「葬儀・告別式」ではなく「告別式」と表示されることもあります。
また、近年では一日葬として通夜を省略するご遺族も増えているようです。時代とともに変化する葬儀の形ですが、故人を偲び、別れを告げるという本質は変わらないものですね。
「人生最後の別れの場だからこそ、形式にとらわれず、故人らしさを大切にした葬儀を選びたい」（40代/女性/会社員）
まとめ：葬儀と告別式の違いを理解しよう
葬儀と告別式の違いについて、いかがでしたか？改めてまとめると、葬儀は僧侶による宗教的な儀式、告別式は喪主や参列者による社会的な儀式ということになります。
現代では、この2つの儀式は連続して行われることが多いため、「葬儀・告別式」とセットで呼ばれることも多いですが、本来は異なる意味を持つ儀式だということを覚えておくと良いでしょう。
葬儀社によっては葬儀と告別式を区別しない場合もあるため、事前に確認しておくことをおすすめします。大切な人との最後のお別れの場だからこそ、その意味をしっかりと理解しておきたいものですね。
「困難に直面したとき、それを乗り越える力は自分の中にある」- ヘレン・ケラー
今日も最後まで読んでくださり、ありがとうございました！皆さんにとって素敵な一日になりますように。
