こんにちは！ミーミルメディア編集長のしげっちです。今日は文学界の2大賞として知られる芥川賞と直木賞について、その違いを詳しく解説していきます。皆さん、文学賞って聞くとなんだかムズカシそうに感じちゃいますよね。でも、実はとってもワクワクする世界なんです！
さて、芥川賞と直木賞。よく一緒に耳にする2つの賞ですが、実はまったく別物なんです。ボクも最初は「えっ、そうなの？」って驚きました。でも、その違いを知ると文学の世界がグッと身近に感じられるんですよ。それじゃあ、早速見ていきましょう！
芥川賞と直木賞、その成り立ちは？
まずは、この2つの賞がどうやって生まれたのか、ちょっとだけ歴史をひも解いてみましょう。
実は芥川賞も直木賞も、同じ1935年に誕生したんです。しかも、同じ人物によって創設されたんですよ。その人物とは、作家の菊池寛。彼は自分の友人だった芥川龍之介と直木三十五を記念して、この2つの賞を作ったんです。
ねえ、すごくないですか？友情から生まれた賞なんですよ。ボクはこの話を聞いたとき、グッときちゃいました。友情って素晴らしいですよね。
芥川賞と直木賞、その違いは？
さて、同じ人物が作った賞なのに、なぜ2つに分かれているのでしょうか？ここからが本題です！
芥川賞は「純文学」の賞、直木賞は「大衆文学」の賞なんです。え？純文学って何？大衆文学って何？って思いますよね。ボクも最初は「ハテナ？」でした。
純文学vs大衆文学
純文学は、芸術性や文学性を重視した作品のこと。一方、大衆文学は娯楽性や読みやすさを重視した作品のことを指します。
つまり、芥川賞は「文学的な美しさや深い思想を持つ作品」に与えられる賞。直木賞は「多くの人に楽しんでもらえる、読みやすい作品」に与えられる賞なんです。
新人vs中堅
もう1つ大きな違いがあります。それは対象となる作家さんです。
芥川賞は新人作家さんが対象。一方、直木賞は中堅からベテランの作家さんが対象なんです。つまり、芥川賞は「新しい才能の発掘」、直木賞は「実力のある作家の評価」という役割があるんですね。
芥川賞と直木賞、どっちがすごいの？
「じゃあ、どっちの賞の方がすごいの？」って思いますよね。ボクも最初はそう思いました。でも、答えは「どっちもすごい！」なんです。
純文学も大衆文学も、それぞれに魅力があるんです。純文学は深い思索や美しい表現で心を揺さぶり、大衆文学は面白いストーリーで読者を引き込みます。どちらも、私たちの人生を豊かにしてくれる大切な文学なんです。
芥川賞・直木賞作品、どう楽しむ？
さて、ここまで読んでくださった皆さん、芥川賞と直木賞の違いがわかってきましたか？でも、「じゃあ、どうやって楽しめばいいの？」って思いますよね。
ボクのオススメは、まず直木賞作品から読んでみることです。大衆文学は読みやすいので、文学に親しむきっかけになりますよ。そして、少しずつ芥川賞作品にも挑戦してみる。そうすると、文学の奥深さがグングン分かってきますよ。
家族で楽しむのもアリ！
ボクの場合、高校生の息子と小学生の娘がいるんですが、家族で読書会なんかもしています。直木賞作品を一緒に読んで、感想を言い合うんです。これがまた楽しいんですよ。
子どもたちの感想を聞くと、「へぇ、そんな見方もあるんだ！」って新しい発見があったりして。家族の絆も深まるし、子どもの成長も感じられる。一石二鳥どころか三鳥くらいあるかも！
最後に：文学の世界へようこそ！
いかがでしたか？芥川賞と直木賞、その違いと魅力が少しでも伝わったでしょうか？
文学って、決して難しいものじゃないんです。むしろ、私たちの人生を豊かにしてくれる、かけがえのない宝物なんです。
芥川賞も直木賞も、そんな素晴らしい作品との出会いのきっかけを与えてくれる、すてきな賞なんですよ。
皆さんも、これを機に文学の世界に飛び込んでみませんか？きっと、新しい自分との出会いがあるはずです。
それでは、今日はこのへんで。最後に、今日の名言をご紹介します。
「本を読むことは、自分の人生を2倍3倍に増やすことだ」- 村上春樹
さあ、本を手に取って、素敵な冒険の旅に出かけましょう！それじゃあ、また！
