こんにちは！ミーミルメディア編集長のしげっちです。今日は皆さんに「俳優」と「女優」の違いについてお話ししたいと思います。テレビや映画を見ていると、男性は「俳優」、女性は「女優」と呼ばれることが多いですよね。でも最近は女性でも「俳優」と呼ばれる方も増えてきています。この違いって何なのか、気になりませんか？ボクも子どもに聞かれて「あれ？」と思ったので、徹底的に調べてみました！
俳優と女優の基本的な違い
まず基本的な違いからお話しします。「俳優」と「女優」の最も大きな違いは、一般的には性別による区別です。「俳優」は男性の演技者、「女優」は女性の演技者を指すというイメージが強いですよね。
でも実は「俳優」という言葉自体には、本来は性別の区別がないんです！「俳優」とは、ドラマや映画、舞台などで演技をする人のことを指す言葉で、性別に関係なく使える言葉なんです。一方、「女優」は「女性の俳優」を略した言葉で、女性に限定して使われる言葉なんですね。
歴史的背景から見る俳優と女優
この違いが生まれた背景には、日本の歴史が関係しています。実は江戸時代、1629年に女性が舞台に立つことが禁止されてしまったんです。それまでは出雲阿国（いずものおくに）という女性が歌舞伎の原型を作ったと言われていますが、風紀の乱れを理由に女性は舞台から締め出されてしまいました。
そのため、歌舞伎や能などの伝統芸能では男性だけが演技をするようになり、「俳優=男性」というイメージが定着していったんです。女性が再び舞台に立てるようになったのは明治時代になってから。西洋の影響で女性も演技をするようになり、そこで「女性の俳優」という意味で「女優」という言葉が生まれたんですね。
男優という言葉はなぜ定着しなかったの？
ちなみに「女優」に対して「男優」という言葉も一時期使われていたそうですが、定着しませんでした。なぜかというと、もともと「俳優」が男性を指す言葉として使われていたので、わざわざ「男優」と言う必要がなかったからだと考えられています。
現代における呼称の変化
最近では、ジェンダー平等の観点から、女性の演技者も「俳優」と呼ぶ傾向が強まっています。NHKなどのメディアでは、男女問わず「俳優」という表現を使うようになってきました。
これは性差別を助長する恐れのある表現を避け、男女平等を促進するための変化です。
女優自身の意見は？
では、実際に「女優」として活動している方々は、この呼称についてどう考えているのでしょうか？
ハリウッドでは、エマ・ワトソンさんやケイト・ブランシェットさんなど、「女優」ではなく「俳優」と呼ばれることを望む声が上がっています。エマ・ワトソンさんは、2017年に男女の区別をしない「俳優賞」を受賞した際、「2つのカテゴリーに分ける必要はない」とスピーチしています。
日本でも、広瀬すずさんは「女優という肩書きに慣れているけれど、気持ちの上では役者でありたい」と語っています。また、秋元才加さんは所属事務所に自身の肩書を「女優」から「俳優」に変更するよう求めているそうです。
「フラットに考えたい。時代の流れも考えて、俳優と呼ばれることは自分にとっては大事なこと」
他の職業でも見られる呼称の変化
実は「俳優」と「女優」だけでなく、他の職業でも同様の変化が起きています。例えば：
- 「スチュワーデス」→「客室乗務員」「CA」
- 「保母さん」「保父さん」→「保育士」
- 「看護婦」「看護士」→「看護師」
- 「助産婦」→「助産師」
これらの変化も、職業に性別による区別をなくし、男女平等を促進するという同じ流れの中で起きているんですね。「OL」も最近では「会社員」と表記されることが増えてきています。
俳優と女優の違いまとめ
ここまでの内容をまとめると：
| 項目 | 俳優 | 女優 |
|---|---|---|
| 性別 | 本来は男女問わず使える | 女性のみ |
| 歴史 | 古くから使われてきた | 明治以降に作られた言葉 |
| 最近の傾向 | 男女ともに使われる傾向 | 使用が減少傾向 |
このように、「俳優」と「女優」の違いは単なる性別の違いだけではなく、歴史的背景やジェンダー平等の観点からの変化も含まれているんですね。
皆さんの周りでも、こうした言葉の使い方の変化を感じることはありませんか？言葉は時代とともに変わっていくもの。これからも社会の変化とともに、さまざまな呼称が変わっていくかもしれませんね。
「言葉の力を侮ってはならない。一言で人生が変わることもある」- フロイト
今日も最後まで読んでくれてありがとうございました！皆さんにとって素敵な一日になりますように！
